Từng được xem là ứng viên thay thế Jurgen Klopp tại Liverpool nhờ thứ bóng đá giàu năng lượng giúp ông giành hai chức vô địch quốc gia cùng Sporting Lisbon, Ruben Amorim đến Old Trafford với kỳ vọng lớn lao. Cảm giác chung thời điểm ấy là Manchester United đã “vớ bẫm”: một HLV trẻ trung, táo bạo, đủ sức kéo CLB ra khỏi vũng lầy và mở ra kỷ nguyên mới dưới thời Sir Jim Ratcliffe và INEOS.
Nhưng 14 tháng sau, tất cả chỉ còn là những bảng chiến thuật ướt mưa, các cuộc khẩu chiến với huyền thoại CLB, bất hòa nội bộ, những phát ngôn gây sốc và một sơ đồ chiến thuật ám ảnh. Dưới đây là 7 khoảnh khắc chạm đáy đã đặt dấu chấm hết lên triều đại Amorim.
1. “Chúng tôi là đội tệ nhất lịch sử Man United“
Chỉ 2 tháng sau khi nhậm chức, Amorim tự tay châm ngòi khủng hoảng tinh thần khi tuyên bố United “có thể là đội tệ nhất lịch sử CLB”. Thất bại 1-3 trước Brighton tại Old Trafford đầu năm 2025 khiến Quỷ đỏ lập kỷ lục sân nhà tệ nhất trong 131 năm. Thay vì truyền lửa, lời thú nhận thẳng thừng ấy làm phòng thay đồ thêm nặng nề, đồng thời mở màn cho làn sóng chỉ trích sơ đồ 3-4-2-1 mà ông kiên quyết theo đuổi.
2. Đêm Bilbao định mệnh
Europa League từng là chiếc phao cứu sinh. Gặp Tottenham trong trận chung kết – một Spurs mong manh vì chấn thương – United có cơ hội vớt vát mùa giải. Nhưng bàn thắng của Brennan Johnson và lối chơi bế tắc, tuyệt vọng đã khiến Quỷ đỏ gục ngã. Không danh hiệu, cán đích Ngoại hạng Anh ở vị trí thứ 15, Amorim bước vào mùa hè với áp lực khổng lồ.
3. Bảng chiến thuật trong mưa ở Grimsby
Hình ảnh định danh triều đại Amorim: HLV người Bồ Đào Nha loay hoay bên bảng chiến thuật tại sân Blundell Park, khi United bị đội hạng Tư Grimsby dẫn 2-0 chỉ sau nửa giờ. Dù gỡ hòa, họ vẫn thua luân lưu 11-12 và bị loại khỏi Carabao Cup. “Đội hay hơn đã thắng”, Amorim nói – một lời thú nhận cay đắng.
4. Khủng hoảng phòng thay đồ
Sự thẳng thắn của Amorim biến thành đối đầu với Rashford, Antony, Sancho, Garnacho và Malacia. Rashford bị đẩy đi sớm, Antony sang Betis hồi sinh, Sancho phiêu bạt, Garnacho bị khuyên “cầu nguyện” để tìm bến đỗ mới. Nội bộ United rạn nứt công khai, và niềm tin sụp đổ.
5. Bóng ma Old Trafford
Áp lực từ các cựu danh thủ là không khoan nhượng. Paul Scholes công khai chỉ trích, thậm chí khuyên Kobbie Mainoo rời CLB. Amorim tỏ ra quá nhạy cảm với dư luận, liên tục đáp trả, để rồi tự làm mình kiệt sức.
6. Sơ đồ ám ảnh
“Ngay cả Giáo hoàng cũng không khiến tôi đổi hệ thống”, Amorim từng nói. Nhưng 3-4-2-1 liên tục thất bại. Khi ông chuyển sang 4-2-3-1 và thắng Newcastle, câu hỏi vang lên: vì sao không sớm hơn? Rồi ông lại quay về lối cũ trong 2 trận cuối – 2 trận hòa nhạt nhòa.
7. “Tôi là nhà quản lý, không phải HLV trưởng“
Bài phát biểu cuối sau trận hòa Leeds là tiếng nổ cuối cùng. Amorim khẳng định ông đến để làm “nhà quản lý”, đòi quyền lực toàn diện. Nhưng chỉ hơn 18 giờ sau, cánh cửa Old Trafford khép lại. Một cuộc cách mạng non trẻ, kết thúc trong dang dở.
