Đêm Munich tháng 6 năm 2025, sau loạt luân lưu cân não, Bồ Đào Nha đã đánh bại Tây Ban Nha để lần thứ hai đăng quang UEFA Nations League. Giữa biển người hân hoan, máy quay hướng về người đội trưởng 40 tuổi. Cristiano Ronaldo đã khóc. Đó là những giọt nước mắt của niềm vui, của sự nhẹ nhõm, của một chiến công nữa cho màu áo quê hương. Anh nói đó là “nước mắt và niềm vui thuần khiết”. Nhưng sâu thẳm trong đôi mắt ấy, người ta vẫn thấy một khoảng trống, một khát khao chưa được lấp đầy. Chức vô địch Nations League là một cột mốc vinh quang, nhưng nó không phải là đích đến cuối cùng. Nó chỉ là một trạm dừng trên con đường chinh phục đỉnh núi cao nhất, hiểm trở nhất, và cũng là giấc mơ lớn nhất còn dang dở trong sự nghiệp phi thường của anh: chiếc cúp vàng FIFA World Cup.
Khi thế giới hướng về giải đấu năm 2026 được tổ chức tại Bắc Mỹ, một câu hỏi lớn bao trùm lên di sản của Ronaldo: Liệu một Cristiano Ronaldo ở tuổi 41 có thể thực sự dẫn dắt Bồ Đào Nha đến vinh quang World Cup? Đây không chỉ là một thách thức thể thao đơn thuần. Đó là một cuộc chiến chống lại thời gian, một bài kiểm tra cho những giới hạn của khoa học thể thao hiện đại, và là màn kịch cuối cùng trong sự nghiệp của một huyền thoại.
Để giấc mơ World Cup 2026 trở nên khả thi, nền tảng vững chắc nhất phải là thể chất của chính Ronaldo. Và ở đây, anh không chỉ thách thức các quy luật thông thường, mà dường như đang viết lại chúng. Vào tháng 5 năm 2025, một thông tin gây chấn động truyền thông: ở tuổi 40, Cristiano Ronaldo sở hữu tuổi sinh học chỉ là 28.9 tuổi. Con số này đến từ Whoop, một công ty công nghệ sức khỏe, dựa trên việc phân tích các chỉ số sinh lý chi tiết. Đây không phải là lần đầu tiên các chỉ số thể chất của Ronaldo gây kinh ngạc. Khi gia nhập Juventus năm 2018, các cuộc kiểm tra y tế cho thấy cơ thể anh tương đương với một thanh niên 23 tuổi, với chỉ 7% mỡ cơ thể và 50% khối lượng cơ bắp.
Tuổi sinh học đáng kinh ngạc kia không phải là một phép màu, mà là kết quả của một kỷ luật thép, một lối sống được thiết kế tỉ mỉ. Chế độ này bao gồm 3-4 giờ tập luyện mỗi ngày, 5 ngày một tuần, tập trung vào các bài tập tạ và chạy nước rút cường độ cao. Chế độ dinh dưỡng cũng khắc nghiệt không kém với sáu bữa ăn nhỏ giàu protein mỗi ngày, tránh xa đường và thực phẩm đông lạnh. Nhưng khi lớn tuổi hơn, anh hiểu rằng mình “phải thông minh và làm mọi thứ khác đi”. Trọng tâm giờ đây được đặt nhiều hơn vào quá trình phục hồi, thứ mà chính anh gọi là “điều quan trọng nhất”. Chế độ phục hồi toàn diện của anh bao gồm liệu pháp áp lạnh trong buồng lạnh cá nhân, tắm nước lạnh, xông hơi và giãn cơ thường xuyên, cùng với việc ngủ ít nhất 7 tiếng mỗi đêm.
Thể chất phi thường sẽ vô nghĩa nếu nó không được chuyển hóa thành hiệu suất đỉnh cao trên sân cỏ. Và đây là lúc Ronaldo dập tắt mọi nghi ngờ bằng những bàn thắng. Việc chuyển đến Saudi Pro League được anh biến thành một sân khấu mới để khẳng định đẳng cấp. Mùa giải 2023-24, anh phá kỷ lục của giải đấu với 35 bàn sau 31 trận và tiếp tục duy trì phong độ cao ở mùa giải 2024-25 với 35 bàn sau 41 trận trên mọi đấu trường. Quan trọng hơn, các chỉ số cho thấy anh không hề gặp may, với số bàn thắng gần như tương ứng hoàn hảo với chỉ số Bàn thắng kỳ vọng (xG), chứng tỏ khả năng dứt điểm của anh vẫn ở đẳng cấp ưu tú.
Nếu thành công ở cấp CLB là minh chứng cho sự bền bỉ, thì màn trình diễn ở đội tuyển quốc gia mới là thước đo cho tham vọng World Cup. Chức vô địch UEFA Nations League 2025 là câu trả lời đanh thép nhất. Anh là vua phá lưới của Bồ Đào Nha tại giải đấu với 8 bàn thắng, ghi bàn ở cả tứ kết, bán kết, và quan trọng nhất là bàn gỡ hòa 2-2 trong trận chung kết với Tây Ban Nha. Đó là bàn thắng quốc tế thứ 138 trong sự nghiệp của anh. Hơn cả những bàn thắng, đó là vai trò thủ lĩnh, là ngọn lửa tinh thần của cả đội, tái khẳng định sự cam kết tuyệt đối với màu cờ sắc áo.
Một cá nhân kiệt xuất cần một hệ thống phù hợp để tỏa sáng. May mắn cho Ronaldo, HLV Roberto Martínez đã xây dựng một Bồ Đào Nha không chỉ chấp nhận một lão tướng 41 tuổi, mà còn được thiết kế để tối đa hóa những phẩm chất của anh. Martínez đã thay thế triết lý thận trọng của người tiền nhiệm bằng một lối chơi tấn công, chủ động. Ông ngay lập tức gọi lại Ronaldo và công khai khẳng định tầm quan trọng của anh dựa trên phong độ hiện tại, qua đó hàn gắn mọi rạn nứt và tái thiết lập bản sắc của đội bóng. Trong hệ thống 4-2-3-1 hoặc 4-3-3 linh hoạt của Martínez, vai trò của Ronaldo được xác định rõ ràng: anh là tiền đạo cắm, “số 9” duy nhất, có nhiệm vụ kết thúc các cơ hội, cho phép anh bảo toàn năng lượng cho những khoảnh khắc quyết định.
Lần đầu tiên trong sự nghiệp quốc tế của Ronaldo, anh được bao quanh bởi một thế hệ vàng, có lẽ là tài năng nhất trong lịch sử bóng đá nước này. Những ngôi sao tấn công như Rafael Leão mang đến sự đột biến bùng nổ , trong khi Gonçalo Ramos là một phương án trung phong cơ động. Đặc biệt, hàng tiền vệ được củng cố bởi những nhà vô địch Champions League 2025 cùng PSG như Vitinha, một mắt xích không thể thiếu và là nhân tố quan trọng trong phòng thay đồ , và tài năng trẻ João Neves, người đã có một mùa giải đột phá và ghi bàn thắng đầu tiên tại giải đấu danh giá này. Cùng với những bộ óc sáng tạo như Bruno Fernandes và Bernardo Silva , gánh nặng kiến tạo được san sẻ, cho phép Ronaldo tập trung hoàn toàn vào vai trò săn bàn thuần túy.
Hành trình của Bồ Đào Nha hướng tới World Cup 2026 không chỉ là một chuỗi các trận đấu, mà là một cuộc lột xác toàn diện dưới sự dẫn dắt của HLV Roberto Martínez. Sau kỳ World Cup 2022 đầy biến động, việc bổ nhiệm chiến lược gia người Tây Ban Nha vào tháng 1 năm 2023 đã đánh dấu một bước ngoặt. Martínez đã thay đổi triết lý của đội bóng, chuyển từ lối chơi thực dụng, đôi khi thận trọng của người tiền nhiệm Fernando Santos sang một phong cách tấn công chủ động, áp đặt và giàu năng lượng. Kết quả đến gần như ngay lập tức.
Bồ Đào Nha đã trải qua một vòng loại EURO 2024 hoàn hảo một cách đáng kinh ngạc, trở thành một trong số ít các đội tuyển trong lịch sử toàn thắng cả 10 trận. Họ đã thể hiện sức mạnh hủy diệt với 36 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 2 bàn, một minh chứng cho sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự mà Martínez đã xây dựng. Những chiến thắng đậm như 9-0 trước Luxembourg hay 5-0 trước Bosnia và Herzegovina đã gửi một lời cảnh báo đến toàn châu Âu. Đà thăng hoa này tiếp tục được duy trì tại UEFA Nations League 2024-2025. Không chỉ là những chiến thắng ở vòng bảng, Bồ Đào Nha đã thể hiện bản lĩnh của một nhà vô địch thực thụ ở các vòng đấu loại trực tiếp. Họ vượt qua Đan Mạch ở tứ kết, đánh bại Đức ở bán kết, và cuối cùng là chiến thắng kịch tính trước kình địch Tây Ban Nha trong trận chung kết sau loạt luân lưu cân não để lần thứ hai đăng quang.
Hành trình này, với hai danh hiệu lớn liên tiếp sau vòng loại ấn tượng, đã biến Bồ Đào Nha từ một tập thể tài năng thành một cỗ máy chiến thắng đã được kiểm chứng, tạo ra một nền tảng vững chắc và niềm tin to lớn trên con đường chinh phục đỉnh cao thế giới. Ở Vòng loại World Cup 2026 diễn ra vào tháng 9 đến tháng 11/2025, Bồ Đào Nha nằm cùng bảng với Hungary, Cộng hòa Ireland và Armenia. Nếu không có bất ngờ nào, một vị trí nhất bảng cùng tấm vé đi thẳng đến World Cup gần như trong tầm tay của Ronaldo và đồng đội.
Lịch sử World Cup cũng mang đến những tiền lệ đầy cảm hứng. Câu chuyện về Roger Milla là một huyền thoại. Ở tuổi 38, sau khi đã giải nghệ, ông được gọi trở lại để tham dự World Cup 1990. Ông không đủ thể lực để đá chính, nhưng đã trở thành một siêu dự bị kinh điển, ghi 4 bàn thắng quyết định từ ghế dự bị và đưa Cameroon vào tứ kết lịch sử. Bốn năm sau, ở tuổi 42, ông trở lại và ghi bàn, trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất lập công tại giải đấu. Câu chuyện của Milla cung cấp một “Kế hoạch B” đầy vinh quang, chứng minh giá trị của một tiền đạo kỳ cựu có thể nằm ở kinh nghiệm và sự lạnh lùng trong những khoảnh khắc quyết định, thay vì thể lực chơi trọn 90 phút. Ngay trong đội hình Bồ Đào Nha, người bạn thân Pepe cũng là một tấm gương về sự bền bỉ, thi đấu ở đẳng cấp cao nhất cho đến khi giải nghệ ở tuổi 42 và trở thành cầu thủ lớn tuổi thứ hai ghi bàn trong lịch sử World Cup.
Tổng hợp tất cả các bằng chứng, bức tranh về cơ hội của Ronaldo tại World Cup 2026 hiện lên với nhiều sắc thái. Giới chuyên môn chia thành nhiều luồng ý kiến. Những người hoài nghi, như cựu danh thủ Pháp William Gallas, cảnh báo rằng giấc mơ của Ronaldo “có thể sẽ kết thúc trong nước mắt”. Nhưng những người tin tưởng, như huyền thoại Carles Puyol, lại ủng hộ Bồ Đào Nha là một “đội bóng rất nguy hiểm” và ca ngợi sự chuyên nghiệp của Ronaldo. Sự ủng hộ mạnh mẽ nhất đến từ chính nội bộ đội tuyển. João Félix tuyên bố một cách dõng dạc: “Anh ấy có giấc mơ vô địch World Cup, và chúng tôi sẽ làm mọi thứ có thể để giành được nó”. Đây không còn là gánh nặng của một siêu sao, mà là một nhiệm vụ chung của cả một tập thể đoàn kết.
Cuối cùng, hành trình của Ronaldo tại World Cup 2026 có thể diễn ra theo ba kịch bản: anh là diễn viên chính, dẫn dắt hàng công đến vinh quang; anh là bậc trưởng lão, một siêu dự bị có tầm ảnh hưởng theo hình mẫu Roger Milla; hoặc anh là người hùng bi kịch, khi giấc mơ kết thúc trong thất vọng.
Bất kể kết quả cuối cùng là gì, hành trình chinh phục World Cup 2026 của Cristiano Ronaldo đã tự nó là một câu chuyện định nghĩa của thể thao hiện đại. Đó là một minh chứng cho những giới hạn xa nhất của kỷ luật con người, sức mạnh của khoa học thể thao, và sức hút mãnh liệt của một đỉnh núi cuối cùng chưa được chinh phục. Thế giới bóng đá sẽ không đưa ra một dự đoán chắc chắn, mà sẽ cùng nín thở theo dõi. Bởi vì được chứng kiến chương cuối cùng trong một thiên anh hùng ca lịch sử đã là một đặc ân.
