Chiến thắng nghẹt thở của U23 Việt Nam trước U23 Hàn Quốc ở trận Bán kết U23 châu Á đã để lại dấu ấn đậm nét, không chỉ bởi kết quả bất ngờ mà còn nhờ màn tỏa sáng của một cái tên ít ai ngờ tới: thủ môn Cao Văn Bình.
Trong bối cảnh Trần Trung Kiên là lựa chọn quen thuộc từ đầu giải, quyết định của HLV Kim Sang-sik khi trao cơ hội bắt chính cho Văn Bình ở trận cầu then chốt làm xuất hiện một số lo ngại. Tuy nhiên, chính sự lựa chọn ấy đã mang đến người hùng mới cho “Những chiến binh sao vàng”.
Đối đầu với một U23 Hàn Quốc giàu thể lực và kỹ thuật, Văn Bình đã xóa tan mọi nghi ngờ bằng màn trình diễn xuất sắc. Thủ thành thuộc biên chế CLB Sông Lam Nghệ An liên tục làm nản lòng các chân sút đối phương với tổng cộng 10 pha cứu thua, góp phần giữ cho mành lưới U23 Việt Nam chỉ rung lên 2 lần trong suốt 120 phút thi đấu căng thẳng, bao gồm cả hai hiệp phụ. Sự chắc chắn, tập trung và phản xạ ấn tượng của Văn Bình trở thành điểm tựa tinh thần vững chắc cho toàn đội.
Cao trào của trận đấu được đẩy lên đỉnh điểm ở loạt sút luân lưu. Trong khoảnh khắc quyết định, Văn Bình tiếp tục ghi dấu ấn khi cản phá thành công cú sút của Bae Hyun-seo, qua đó giúp U23 Việt Nam giành chiến thắng 7-6 đầy kịch tính và đoạt tấm huy chương đồng ngoài mong đợi.
Sau trận đấu, HLV Kim Sang-sik không giấu được sự tự hào. Thuyền trưởng U23 Việt Nam ca ngợi tinh thần và sự bình tĩnh của các học trò, đồng thời dành những lời đặc biệt cho Văn Bình: “Việc thực hiện các quả đá luân lưu với sự tự tin và bình tĩnh đã mang lại chiến thắng. Văn Bình dù không có nhiều cơ hội ra sân từ đầu giải, nhưng luôn lặng lẽ nỗ lực. Hôm nay, cậu ấy đã thi đấu rất căng thẳng và vất vả, đóng góp quan trọng vào chiến thắng chung của đội”.
