Tiền vệ người Ghana, Thomas Partey đã chính thức gia nhập Villarreal theo dạng chuyển nhượng tự do. Thông báo được trang chủ của đội bóng La Liga đưa ra vào đêm qua, xác nhận Partey ký hợp đồng có thời hạn 2 năm và sẽ hội quân cùng đội vào ngày mai tại sân tập để chuẩn bị cho mùa giải 2025/26.
Partey rời Arsenal sau khi hết hợp đồng vào ngày 30/6 vừa qua. Dù HLV Mikel Arteta mong muốn gia hạn, đôi bên không tìm được tiếng nói chung về các điều khoản, dẫn đến việc ngôi sao 32 tuổi ra đi. Đây là thương vụ đáng chú ý với Villarreal, khi họ có được một tiền vệ giàu kinh nghiệm từng thi đấu đỉnh cao ở cả Premier League và La Liga.
Tuy nhiên, sự nghiệp của Partey hiện vướng vào vòng lao lý. Tháng trước, anh bị cáo buộc 5 tội danh hiếp dâm và 1 tội danh tấn công tình dục, liên quan tới 3 phụ nữ, xảy ra trong giai đoạn 2021-2022. Cựu cầu thủ Atletico Madrid kiên quyết phủ nhận toàn bộ cáo buộc.
Ngày 5/8, Partey đã có mặt tại Tòa án Westminster Magistrates (London, Anh) để điều trần về vụ việc. Sau phiên tòa, anh được tại ngoại có điều kiện, trong đó bao gồm: không được liên lạc với bất kỳ người nào trong số 3 nguyên đơn, phải thông báo cho cảnh sát trước 3 ngày nếu thay đổi nơi cư trú, thông báo nếu ở tại bất kỳ địa chỉ nào quá 14 ngày và báo cáo mọi chuyến đi nước ngoài.
Theo lịch, Partey sẽ tiếp tục hầu tòa vào ngày 2/9 tới. Việc ký hợp đồng với Villarreal diễn ra trong bối cảnh tiền vệ này đang phải giải quyết những vấn đề pháp lý nghiêm trọng, khiến tương lai thi đấu của anh vẫn là dấu hỏi lớn. Dù vậy, “Tàu ngầm vàng” kỳ vọng Partey sẽ mang lại sự bổ sung chất lượng cho tuyến giữa, nếu anh vượt qua được rắc rối ngoài sân cỏ.
